電気代が月3,000円ダウン！猛暑の夜も涼しく眠れる「エアコン節約」7つの新習慣

夜中の2時、暑さで目を覚ましてリモコンを探し、設定温度を思わず23℃へ。翌朝は体が冷えてだるいうえ、電気代の請求額を見てさらにぐったり……。そんな経験はありませんか？

猛暑のエアコン代を抑えるコツは、使用を我慢することではなく、効率よく部屋を冷やすことです。例えば、夏の冷房代が月9,000円から月6,000円になれば、ひと夏3カ月で9,000円の差になります。ただし、月3,000円の節約を保証するものではありません。

実際の節約額は、電力契約や機種、使用時間、部屋の広さ、断熱性、気温などによって大きく異なります。無理に冷房を控えず、体調と快適さを最優先にしましょう。

「弱風」と頻繁なオン・オフをやめる

新習慣1　風量は「自動」に任せる

電気代が気になるからと、風量を「弱」にしていませんか？　弱風では部屋が冷えるまでに時間がかかり、かえって消費電力量が増える場合があります。基本は「自動」に任せるのがおすすめです。

帰宅後は、まず風量を「自動」にして運転しましょう。設定温度を極端に低くするより、風量を上げたほうが少ない電力で涼しく感じられる場合があります。冷房時の室温は28℃がひとつの目安ですが、これはエアコンの設定温度ではありません。実際の室温を温度計で確認し、暑さや体調に合わせて無理なく調整してください。

新習慣2　短時間の外出では切りすぎない

エアコンは、運転開始後に暑い部屋を冷やすとき、多くの電力を使います。そのため、真夏の日中に30分程度外出する場合は、つけたままのほうが消費電力量を抑えられることがあります。

ただし、これは特定の住宅と気象条件で行われたメーカー実験に基づく目安です。同じ実験でも、つけたままのほうが得になる外出時間の目安は日中が約35分、夜間が約18分と異なりました。住宅の断熱性や外気温、日当たり、設定温度などでも結果は変わるため、長時間留守にするときは電源を切りましょう。

冷気を回し、窓から入る熱を防ぐ

新習慣3　扇風機やサーキュレーターを併用する

冷たい空気は床付近にたまりやすいため、扇風機やサーキュレーターで室内の空気を循環させましょう。冷房時は、床付近の冷気を持ち上げるように風を上向きに送ると、室内の温度むらを抑えやすくなります。

暑いときは設定温度を下げる前に、エアコンの風量を上げたり、扇風機で適度な風を送ったりするのも方法です。ただし、就寝中に強い風を体へ当て続けるのは避けましょう。

新習慣4　昼間の日差しを室内に入れない

室温の上昇を抑えるには、カーテンやブラインドなどで日差しを遮るのが効果的です。特に西日の入る窓は、外出中も遮光しておくと、夜まで寝室に残る熱を減らせます。可能であれば、すだれや外付けシェードなど、窓の外側で日射を遮る方法も有効です。

室外機の周囲も確認しましょう。吹き出し口や吸い込み口の近くに植木鉢や荷物を置くと、排熱や吸気を妨げて効率が落ちます。室外機を覆ったり、濡れタオルをかぶせたりせず、周囲の風通しを確保してください。

掃除と湿度管理で冷房効率をアップ

新習慣5　フィルターは2週間に1度を目安にお手入れ

フィルターにほこりがたまると、空気の流れが妨げられ、冷房効率が低下します。使用頻度が高い時期は2週間に1度を目安に、取扱説明書に従ってほこりを取り除きましょう。汚れ方や適切な清掃頻度は、機種や使用環境によって異なります。

自動お掃除機能付きのエアコンでも、すべての汚れを取り除けるとは限りません。ダストボックスの手入れなどが必要な機種もあるため、取扱説明書を確認してください。内部の分解洗浄は、自分で無理に行わず、必要に応じて専門業者へ相談しましょう。

新習慣6　室温だけでなく湿度にも注目

同じ室温でも、湿度が高ければ蒸し暑く感じます。寝室は湿度60％以下をひとつの目安にし、温湿度計で確認しながら冷房と除湿を使い分けましょう。

ただし、除湿運転が必ず冷房より安いとは限りません。一般に「弱冷房除湿」は室温も少し下げながら除湿し、「再熱除湿」は冷やして除湿した空気を温め直して室内へ戻します。再熱除湿は室温を下げにくい一方、条件によっては冷房より消費電力が多くなります。除湿方式は機種によって異なるため、取扱説明書で確認してください。

就寝前に「眠れる部屋」をつくる

新習慣7　寝る30分前から部屋を冷やす

就寝直前にエアコンをつけても、壁や天井、寝具には昼間の熱が残っていることがあります。寝室に入る30分ほど前から冷房を運転し、エアコンの風向きを上向きにして、部屋全体をあらかじめ冷ましておきましょう。

タイマーが切れた後に室温が上がると、暑さで目を覚ましたり、夜間の熱中症につながったりするおそれがあります。熱帯夜は、冷えすぎない温度で朝まで運転することも選択肢です。室温を確認しながら調整し、風を体へ直接当てないようにしましょう。冷えが気になる人は、薄手の掛け布団やパジャマでも調整してください。

今夜から始める節約チェックリスト

7つすべてを一度に実践する必要はありません。まずは、できそうなことから始めてみましょう。

• 風量設定を「弱」から「自動」に変える
• 寝室に入る30分ほど前に冷房を入れる
• 扇風機やサーキュレーターで室内の空気を循環させる
• 温湿度計で室温と湿度を確認する
• フィルターと室外機の周囲を確認する

仮に電気代を平均して1日100円減らせれば、30日で3,000円の計算になります。しかし、実際に減らせる金額は家庭ごとに異なり、すでに効率よく使っている場合は大きく下がらないこともあります。

節電のために暑さを我慢するのは禁物です。まずは今夜、風量の自動設定や就寝前の予冷など、無理なく続けられる習慣をひとつ選んでみましょう。